WZW A czyli wirusowe zapalenie wątroby typu A potocznie zwane jest chorobą brudnych rąk. To jedna z tych jednostek zakaźnych, które są dziś diagnozowane najczęściej, jeśli chodzi o wymiar globalny. Rocznie na chorobę tą zapada od 1,2 do 1,4 mln ludzi na świecie. To schorzenie wątroby stanowi dziś około 50%, spośród wszystkich typów zapaleń wirusowych wątroby.
W środowisku, wirus HAV szerzy się bardzo łatwo, co wynika z jego dużej oporności na czynniki zewnętrzne (np. ciężko go wyeliminować chemicznie środkami na bazie: kwasu octowego, kwasu fosforowego, alkoholu, chloroformu czy związków fenolu).
Człowiek to jedyny rezerwuar i źródło zakażenia wirusem wątroby typu A. Najczęściej przenoszony jest on drogą pokarmową, ale też przez zanieczyszczoną żywność, wodę, niesterylne narzędzia medyczne i brudne ręce. W około 90% do zakażenia HAV dochodzić może na drodze pokarmowej ("fekalno-oralnej").
Przedostający się do ustroju człowieka, wirus HAV mnoży się w komórkach wątroby - hepatocytach, dalej przedostaje się do jelit, po czym zostaje wydalony z organizmu. Wirus typu A wylęga się w okresie od 15 do 49 dni.
Typowymi objawami zakażenia są:
- bóle brzucha,
- biegunka,
- gorączka,
- ciemnienie moczu,
- swędzenie skóry,
- przelotne wysypkowe zmiany,
- osłabienie,
- bóle stawów,
- utrata apetytu, nudności, wymioty,
- powiększona wątroba,
- żółtaczka zlokalizowana na białkówce oka, później na skórze.
Jak leczyć wirusowe zapalenie wątroby typu A?
Zalecany jest przede wszystkim odpoczynek psychiczny i fizyczny, lekkostrawna dieta o obniżonej zawartości tłuszczu, w której dominować ma białko (2 miesięczna kuracja od momentu zachorowania). Należy kontrolować stan zdrowia, wykonując odpowiednie badania. Przeważnie WZW A nie wymaga stosowania konkretnego postępowania medycznego. Jakkolwiek dla pewności można się zaszczepić przeciw żółtaczce pokarmowej (polecane szczególnie pacjentom chorującym na przewlekłe schorzenia wątroby, pracownikom epidemiologicznym, personelowi medycznemu, osobom pracującym w gastronomii czy przetwórstwie spożywczym, jak i dzieciom).
Jak zmniejszyć ryzyko zachorowania na tę chorobę?
Przede wszystkim trzeba pamiętać o podstawowych zasadach dotyczących higieny tj.
- dokładne mycie rąk, zwłaszcza po pobycie w miejscach publicznych (toaletach),
- przestrzeganie kluczowych zasad higieny osobistej,
- staranne mycie owoców i warzyw,
- picie przegotowanej wody
- unikanie spożywania żywności, która mogłaby być źle przechowywana czy nieprawidłowo przygotowana (szczególnie podczas wyjazdów w egzotyczne rejony świata).